¿Qué es la cripto minería y cómo funciona?

El mercado de las criptomonedas está lleno de oportunidades para obtener beneficios. Mientras que la mayoría de los entusiastas de las criptomonedas se limitan a comerciar y mantener criptomonedas, algunos se aventuran en la minería de criptomonedas para maximizar sus ganancias.

Justo después del lanzamiento de Bitcoin (BTC) en 2009, apenas había unos pocos mineros, pero a medida que el mercado de las criptomonedas evolucionó, la minería de monedas digitales se convirtió en una actividad muy rentable.

En esta guía, echaremos un vistazo detallado a la minería de criptomonedas y a su funcionamiento. También repasaremos los detalles de la minería de Bitcoin, ya que la mayoría de los mineros se centran en Bitcoin, y descubriremos qué métodos de minería son los más rentables.

Minería de criptomonedas y Bitcoin

La minería de criptomonedas no era popular durante los dos primeros años del mercado de criptomonedas, cuando sólo había Bitcoin y algunos otros altcoins en el mercado. La comunidad de criptomonedas era muy pequeña, y no parecía que las criptomonedas tuvieran un futuro brillante. Sin embargo, gracias a la alta fiabilidad de la red BTC, más usuarios comenzaron a unirse al mercado y a experimentar con Bitcoin como activo financiero. 

A principios de la década de 2010, esto dio lugar al crecimiento de la comunidad de criptomonedas y al lanzamiento de la primera intercambio de criptomonedas plataformas en 2010. A su vez, la capitalización bursátil y el el precio del Bitcoin empezó a crecer.

Al principio, Bitcoin valía apenas unos céntimos. En 2013, superó el valor de 10 USD, mientras que en 2017, rompió el umbral de 1.000 USD por coin. En línea con el creciente valor de BTC, la minería de criptomonedas también comenzó a hacerse más popular.

Muchos entusiastas de las criptomonedas se dieron cuenta de que si se dedicaban a la minería Bitcoin, podían ganar enormes cantidades de dinero generando nuevas unidades Bitcoin. Sin embargo, la minería de criptomonedas requiere una gran inversión inicial. El hardware de minería es bastante caro si se quiere un equipo que pueda minar BTC de forma eficiente. Además, la minería consume cantidades extremadamente altas de electricidad y necesita estar operativa las 24 horas del día. 

En general, La minería de criptomonedas puede convertirse realmente en una gran fuente de ingresos, pero para minar de forma eficiente y mantener una operación minera rentable, hay que hacer bien los cálculos y conseguir el mejor hardware posible de acuerdo con su presupuesto.

Otras criptomonedas minables

Aunque la mayoría de los mineros de criptomonedas se centran en el Bitcoin, hay numerosas criptomonedas que también se pueden minar. Hasta el Ethereum (ETH) evento de fusión en 2022, cuando Ethereum pasó a un mecanismo de blockchain diferente llamado Proof-of-Stake (PoS), la minería de Ether también fue extremadamente popular. 

En cuanto a otros altcoins, Dogecoin (DOGE), Litecoin (LTC), Bitcoin Efectivo (BCH), Monero (XMR), Zcash (ZEC), y Dash (DASH) son sólo algunas de las numerosas criptomonedas que se pueden minar, ya que todas ellas utilizan el mecanismo de blockchain Proof-of-Work (PoW).

La cadena de bloques Bitcoin

Dado que la Bitcoin es la criptomoneda minable más popular, echaremos un vistazo más profundo a la blockchain BTC para explicar cómo funciona la minería. El proceso es similar si utilizas otras criptomonedas minables, excepto que utilizan un algoritmo de hashing diferente para crear nuevas coins. Bitcoin utiliza el algoritmo de hashing SHA-256 para producir nuevos bloques de la cadena de bloques.

El La cadena de bloques BTC tiene la forma de una línea cronológica de bloques de datos que albergan cada una 1MB de datos de transacción. Cuando un usuario quiere enviar algunos Bitcoin de una dirección pública a otra como forma de pago o como parte de un acuerdo de intercambio de criptomonedas, inicia una transacción de blockchain.

El primer paso de la transacción es enviar los datos de la transferencia al pool de memoria de la blockchain, donde espera que los mineros la seleccionen para su procesamiento. 

Las transacciones son mensajes encriptados que llevan información sobre las direcciones públicas del emisor y del receptor y la cantidad exacta de coins transferida, y tienen un sello de tiempo de transacción único y un identificador de transacción (TXID). Con la ayuda del ID de la transacción, los usuarios pueden seguir sus transacciones en la cadena de bloques. Las marcas de tiempo se utilizan para localizar transacciones específicas en los bloques de datos de la cadena de bloques. 

Los mineros eligen las transacciones en función de las tasas de transferencia adjuntas. Las transacciones con tasas más altas se procesan más rápido. Cuando un minero comienza a procesar una transacción, utilizan la potencia de cálculo de su hardware de minería para buscar manualmente el hash correcto de la transacción. En el caso de Bitcoin, los hashtags de las transacciones son cadenas de 64 dígitos de letras y números. 

Dependiendo de la potencia de hashing del minero, puede llevarle bastante tiempo encontrar el hash correcto. Por ello, los mineros se asocian en pools de minería donde miles de mineros unen su potencia de hashing para encontrar hashes de transferencia más rápidamente y compartir las recompensas de los bloques. 

El mecanismo de consenso de la prueba de trabajo

Cuando un minero o un grupo de mineros encuentra finalmente el hash correcto para una transacción, envía ese hash al resto de la cadena de bloques como prueba de trabajo.. A continuación, varios mineros adicionales seleccionados al azar vuelven a comprobar la validez del hash antes de dar la aprobación final a la transacción. Así es como el mecanismo de consenso Proof-of-Work garantiza que solo se añadan transacciones válidas a los nuevos bloques de la cadena de bloques. 

Gracias al mecanismo PoW, es imposible gastar dos veces los mismos fondos. Los nodos de la red Bitcoin detectan automáticamente los intentos de doble gasto y descartan la segunda transacción. 

Cuando una transacción recibe la aprobación final, se añade al siguiente bloque de la cadena de bloques. Los mineros que participan en el hash del nuevo bloque son recompensados con tasas de transacción y nuevos bitcoins. Estos nuevos bitcoins se denominan recompensas de bloque y se distribuyen entre los mineros en proporción a la potencia de hashing de su hardware de minería. 

Todas las criptomonedas minables utilizan este mismo mecanismo de consenso de la cadena de bloques para garantizar que nadie engañe a la red. La única forma en que los hackers podrían procesar transacciones de doble gasto o alterar el contenido de los bloques de datos aprobados es tomando el control de 51% de los nodos de la red. Esto es prácticamente imposible porque hay miles de mineros Bitcoin en todo el mundo que sirven como nodos de la cadena de bloques. 

Métodos de minería de criptomonedas

Hay varios métodos para minar cripto, sin embargo, los más eficientes pueden ser bastante caros. Necesitas tener un hardware de minería realmente fuerte y eficiente, con un alto poder de hashing para ganar cantidades considerables de cripto con la minería.

Minería de criptomonedas en la CPU

Justo después del lanzamiento del Bitcoin en 2009, los primeros mineros del BTC utilizaron la potencia de cálculo de su unidades centrales de procesamiento (CPU). La minería en la CPU era bastante eficiente durante esta primera etapa del desarrollo de las criptomonedas porque la dificultad de la minería de Bitcoin era relativamente baja, y los usuarios podían minar BTC fácilmente con sus ordenadores. 

Sin embargo, cuando la comunidad de criptomonedas creció y más mineros se unieron a la red Bitcoin, empezaron a competir entre ellos. Los mineros con CPUs más potentes tenían ventaja sobre los que tenían máquinas más débiles.

Muy pronto, los mineros de Bitcoin se dieron cuenta de que la potencia de hashing de las CPUs es bastante baja con respecto a la creciente dificultad de la minería de Bitcoin y descubrieron que las unidades de procesamiento gráfico (GPU) son una alternativa mucho más eficiente. En ese momento, la mayoría de los mineros abandonaron rápidamente la minería en la CPU porque no podía competir con la eficiencia de las GPU.

Aunque todavía es posible minar Bitcoin y muchas otras monedas digitales con una CPU, no puedes esperar ganar ninguna recompensa minera considerable utilizando este método. De hecho, la minería con CPU es más bien una forma de utilizar la potencia de hash de tu CPU mientras tu ordenador está inactivo y ganar micro cantidades de cripto en el proceso. 

GPU Rig Mining

Cuando los mineros descubrieron que Las GPUs tienen una potencia de hashing incomparablemente mayor que las CPUsToda la comunidad de mineros de criptomonedas se decantó por los equipos de minería de GPU.

La potencia de hash de las GPU se mide en megahashes por segundo (MH/s), es decir, millones de combinaciones de hash por segundo. Esta cantidad de combinaciones de hash es muy superior a la de las CPU, cuya tasa de hash se mide en kilohashes por segundo (KH/s), o miles de combinaciones de hash. 

Así es como las GPU se reutilizaron de repente para algo más que para renderizar imágenes 3D complejas y alimentar los juegos de PC. Dado que las GPU son componentes de hardware individuales para los PC, los mineros necesitan conectarlas a otros elementos de hardware esenciales, como la placa base, la CPU, la fuente de alimentación y el sistema de refrigeración.

Además, los equipos de minería GPU suelen tener varias tarjetas gráficas. El número de GPUs en un equipo suele estar entre dos y ocho GPUs, pero el número puede ser incluso mayor. Los mineros deben conectar todas las GPU del equipo a los demás elementos de hardware principales. Esto se suele hacer encajando las GPU en un enorme bastidor de plataforma minera que alberga todos los componentes de hardware.

Dado que las plataformas de minería consumen grandes cantidades de electricidad y necesitan estar operativas las 24 horas del día, también generan mucho calor. Sin una refrigeración adecuada, el hardware de minería se estropeará rápidamente, lo que significa que los mineros deben instalar sistemas de refrigeración eficientes con múltiples ventiladores dentro del bastidor de la plataforma. Algunos mineros incluso optan por utilizar un bastidor de plataforma abierto para obtener una refrigeración adicional. 

Los equipos no están prefabricados. Los mineros pueden construir sus propios equipos de GPU eligiendo los componentes que quieren instalar en el marco del equipo. Por lo general, los mineros tienden a invertir la mayor parte de su presupuesto en las GPU, ya que éstas determinan la eficiencia de todo el equipo. Puedes crear un equipo de minería por unos cientos de dólares, pero no será realmente eficiente. Los equipos de minería más potentes con las mejores GPUs pueden llegar a costar varios miles USD.

Minería de criptomonedas ASIC

La mayoría de los mineros de hoy en día utilizan equipos de minería de GPU para minar criptografía porque tienen el control de todos los componentes y pueden configurar una operación de minería de acuerdo con sus presupuestos individuales. Sin embargo, Las máquinas mineras ASIC permiten a los usuarios minar criptografía de forma aún más eficiente.

De hecho, la potencia de hash de los ASIC se mide en terahashes por segundo (TH/s), lo que significa trillones de combinaciones de hash en un solo segundo. Incluso los equipos de minería de GPU más potentes, con un montón de tarjetas gráficas nuevas, no pueden competir con una máquina ASIC media.

ASIC son las siglas de un circuito integrado de aplicación específica, lo que significa básicamente que un ASIC es una máquina fabricada para servir a un solo propósito y ejecutar una sola aplicación. Los mineros ASIC producen una enorme potencia de cálculo, y toda ella se centra en la minería de cripto. Además, cada minero ASIC sólo puede minar criptomonedas que utilizan el mismo algoritmo de hashing. 

Por ejemplo, los ASIC que utilizan el algoritmo de hashing SHA-256 sólo pueden minar Bitcoin, Bitcoin Cash (BCH) y otros coins que utilizan este algoritmo. Si quieres minar Litecoin (LTC), necesitas un ASIC que soporte el algoritmo de hashing Scrypt. 

Una máquina ASIC viene en forma de un dispositivo totalmente autónomo con todos los componentes de hardware integrados en el marco del dispositivo, incluido el sistema de refrigeración. Solo hay que conectarlo a la red y a una fuente de alimentación para empezar a minar cripto. 

A diferencia de los equipos de minería de GPU, no puedes hacer tu propio minero ASIC porque los componentes ASIC no están disponibles para la venta. La única manera de comprar un minero ASIC es de un fabricante como Bitmain o una plataforma de compras online como Amazon o eBay. 

Además, los mineros ASIC son mucho más caros que los equipos GPU. Pueden costar miles de USD por máquina, pero también son mucho más rentables para la minería de criptomonedas. Los mineros individuales rara vez utilizan mineros ASIC debido a sus altos precios. En cambio, las empresas mineras y los empresarios que se dedican a la cripto minería como negocio son los principales usuarios de los ASIC.

Minería en la nube

Aparte de dirigir su propia operación minera, también puede utilizar la minería en la nube para ganar cripto. Este tipo de minería no requiere ninguna inversión inicial en hardware ni ningún conocimiento técnico. Simplemente puedes comprar algo de potencia de hashing a una empresa de minería en la nube, conectar tu monedero de criptomonedas a la plataforma y recibir recompensas de minería de forma regular.

Hay numerosas empresas que gestionan granjas de minería con cientos o incluso miles de máquinas mineras ASIC. Estas empresas alquilan su potencia de hashing a usuarios de todo el mundo por una tarifa. Esta es una gran manera para los entusiastas de la criptografía que no quieren comprar hardware de minería para unirse a la industria y ganar cripto.

Sin embargo, la minería en la nube también puede ser costosa a largo plazo porque las plataformas cobran altas tarifas. Estas tarifas suelen pagarse por adelantado para garantizar a la empresa minera que permanecerás con ella durante un determinado periodo de tiempo, ya que necesitan pagar la electricidad y el mantenimiento del hardware. 

Compensa un poco más montar tu propio hardware de minería, pero si quieres evitar cualquier molestia con el mantenimiento del hardware y no tienes mucho tiempo para dedicar a tu operación de criptografía, entonces la minería en la nube es una excelente opción. Algunas de las plataformas de minería en la nube más populares son Bytebus, ECOSy Minería Genesis. 

Rentabilidad de la cripto minería

La minería de criptomonedas puede ser increíblemente rentable, pero también puedes perder mucho dinero rápidamente si no tienes cuidado. Los métodos más eficientes para la minería de criptomonedas son las plataformas GPU y los mineros ASIC, pero ambos métodos consumen enormes cantidades de electricidad. Esto significa que si planeas comprar algún hardware y empezar a minar, debes tener en cuenta los costes de electricidad y la cantidad de electricidad que vas a consumir. 

Antes de comprar los componentes de la GPU rig o un ASIC, debes calcular la cantidad de energía que necesitarás mensualmente, las facturas mensuales que pagarás y la cantidad de cripto que ganarás. Puedes calcular estas variables manualmente o utilizar una calculadora de rentabilidad de la minería de criptomonedas en línea, como la de Bonito Hash o el Whattomine calculadora.

Además, tenga en cuenta que su hardware de minería no es una inversión de una sola vez porque su eficiencia disminuirá gradualmente con el tiempo debido a la creciente dificultad de minería asociada con la mayoría de las criptomonedas minables como el Bitcoin. Esto significa que siempre debe asignar una parte de sus ganancias de minería para futuras compras de hardware de minería más fuerte. 

Conclusión

La minería de criptomonedas, con un enfoque especial en el Bitcoin, se ha vuelto inmensamente popular durante los últimos años debido a las ganancias potenciales de la volatilidad de precios de las criptomonedas. Sin embargo, debes tener mucho cuidado si planeas dedicarte a la minería de criptomonedas porque es bastante compleja, y puedes terminar fácilmente con un hardware de minería poco rentable que consume mucha electricidad. 

Asegúrese de calcular la rentabilidad potencial de su hardware antes de comprarlo, junto con los costes de electricidad, para proyectar sus posibles ganancias y gastos.