Beleggers in cryptocurrencies kunnen vandaag kiezen uit een duizelingwekkend aanbod van digitale munten, cryptohandelsplatforms en geavanceerde beleggingsinstrumenten om hen te helpen winstgevend te handelen in de snel groeiende markt voor digitale activa.

Bitcoin, de eerste officieel erkende cryptocurrency, debuteerde in 2009 en is vandaag de dag nog steeds de populairste in zijn soort. Een nieuw concept dat een revolutie teweeg wil brengen in de wereld van de traditionele valuta, BTC heeft de weg vrijgemaakt voor een groot aantal andere alternatieve cryptocurrencies die veel belangstelling hebben gewekt.

Omdat virtuele valuta's nog een vrij recente ontwikkeling zijn in de wereld van de financiën, stel ik voor dat we dieper ingaan op het onderliggende principe waardoor ze werken en hoe u zou kunnen profiteren van beleggen in crypto.

Wat is cryptocurrency?

Cryptocurrency is een digitale of virtuele valuta die cryptografie gebruikt om financiële transacties te beveiligen op een innovatief blockchainnetwerk.

Dit gedecentraliseerde netwerk is belast met de registratie van transacties en de distributie van nieuwe eenheden, waardoor er geen centrale autoriteit nodig is die optreedt als emittent of regelgevende instantie van de munt. 

Daarom kunnen we van cryptocurrency spreken als een vorm van gedecentraliseerde digitale valuta die gecentraliseerde instellingen zoals banken omzeilt om financiële transacties te verwerken en te verifiëren.

Zijn gedecentraliseerd, wereldwijd betalingsnetwerk ondersteund door innovatieve blockchain-technologie stelt gebruikers in staat om rechtstreeks geld naar elkaar te sturen en te ontvangen via een peer-to-peer (P2P) platform. Dit geeft beleggers in cryptocurrency meer privacy.

Hoe werkt cryptocurrency?

De naam crypto komt voort uit het feit dat cryptografische verificatiemethoden centraal staan in de werking van de munt. Het gebruik van encryptie voor het opslaan en verplaatsen van cryptocurrency tussen wallets bestaat uit het oplossen van complexe wiskundige problemen, waarvoor een hoog niveau van coderingsexpertise en gespecialiseerde computerapparatuur nodig is. In het proces van cryptocurrency mining worden nieuwe coins gecreëerd door rekenkracht toe te passen om deze moeilijke wiskundige problemen op te lossen. 

Bovendien kunnen gebruikers hun fiatvaluta verhandelen voor deze virtuele valuta op beurzen en digitale portemonnees gebruiken om hun geld veilig op te slaan en over te dragen. Bij de handel maken gebruikers coins over naar elkaars cryptowallets.

Betalingen in cryptocurrency worden door geen enkele centrale bank of overheid gesteund en bestaan uitsluitend als digitale records in een elektronische database, en niet als fysieke valuta die in de fysieke wereld wordt doorgegeven en uitgewisseld. 

Alle cryptocurrency-transacties worden openbaar geregistreerd op een digitale grootboek en opgeslagen in speciale digitale (crypto) portemonnees online of offline. 

Waar kan ik cryptocurrency kopen?

Op dit punt ben je misschien nieuwsgierig naar de meest veilige manier om cryptocurrency te kopen. De gemakkelijkste manier om met crypto's in aanraking te komen, is door een handelsrekening te registreren bij een betrouwbaar cryptocurrency uitwisseling. 

Als het gaat om hoe cryptocurrencies worden verhandeld, kunnen beurzen voor digitale activa ofwel gedecentraliseerd zijn (ook bekend als DEX's) of gecentraliseerd (CEX's). Dit is hoe ze verschillen.

Gecentraliseerde Cryptocurrency Beurzen (CEXs)

Momenteel verwerken gecentraliseerde platforms bijna 99% van alle cryptocurrency-transacties. Dat komt omdat CEX'en een groot aantal transacties tegelijk kunnen verwerken en een groot aantal transacties in korte tijd kunnen afronden.

De meeste gecentraliseerde handelsplatforms dienen ook als bewaarplatforms, wat aangeeft dat zij uw privésleutels beschermen. Hackers kunnen gemakkelijker misbruik maken van gecentraliseerde beurzen omdat er slechts één centraal storingspunt is voor de afzonderlijke eenheden van elk platform. Om de fondsen van hun gebruikers te beschermen, implementeren deze platforms verschillende beveiligingsprotocollen, zoals twee-factor authenticatie (2FA), SSL-codering en een DDoS-kader, om er een paar te noemen.

Gedecentraliseerde Cryptocurrency Beurzen (DEXs)

Gedecentraliseerde beurzen elimineren tussenpersonen en controleren of identificeren zelden gebruikers. Omdat ze niet gereguleerd zijn, kunnen de meeste DEX'en bovendien geen stortingen in fiatvaluta aanvaarden. Sommige platforms accepteren echter betalingen met krediet- en debetkaarten zodra ze samenwerken met externe verwerkers.

DEX'en zijn gewoonlijk niet betrokken bij het opslaan of in bewaring nemen van cryptocurrency of privésleutels. In tegenstelling tot CEX's behouden DEX-gebruikers de volledige controle over hun fondsen, waardoor deze platforms minder gevoelig zijn voor hacken en oplichting. Bij het zoeken naar een goede deal hebt u wellicht meer tijd nodig op DEX'en vanwege hun heersende problemen met lage liquiditeit.

Hoe kies je de beste crypto-beurs?

De eerste stap bij het in handen krijgen van crypto's is het kiezen van een handelsplatform dat goed werkt met de methoden en strategieën die u wilt gebruiken.

Er zijn echter nog andere factoren om over na te denken, zoals de handelskosten, het verificatieproces voor gebruikers, het aantal vermelde cryptocurrencies, de betalingsmethoden, de beschikbaarheid van een ondersteuningscentrum rond de klok, en de beveiligingsmechanismen die werken voor de veiligheid van uw privégegevens en investeringen.

Welke cryptocurrency exchange voor u de beste is om na te streven, moet uiteindelijk worden bepaald door de handelsdoelstellingen en vereisten die u voor uzelf hebt vastgesteld.

Hoe beginnen met investeren in crypto?

Het openen van een handelsrekening bij een cryptocurrency exchange is de eerste stap om aan de slag te gaan in de handelswereld. Hoewel de details van de registratieprocedure per platform kunnen verschillen, zijn er enkele constanten om in gedachten te houden.

De meeste gereglementeerde cryptocurrencybeurzen zijn gebonden aan strikte Ken uw klant (KYC) en Anti-witwasmaatregelen (AML) beleid. Dit betekent dat u mogelijk identificatiegegevens moet verstrekken, zoals een e-mailadres, gebruikersnaam en wachtwoord.

De volgende stap is het verstrekken van een identificatie van een officiële bron, een actuele foto van uzelf en een bewijs van staatsburgerschap of huidige verblijfplaats. Onderzoek voor uw bescherming het verificatiebeleid van de cryptocurrency exchange waarop u van plan bent te handelen voordat u stortingen doet of geld opneemt.

Zodra u uw identiteit hebt geverifieerd, kunt u geld storten en beginnen te handelen. Op basis van de geaccepteerde betalingsopties van de beurs, kunt u uw account financieren met fiat of cryptocurrency. Zodra het geld uw handelsrekening bereikt, kunt u beginnen met de handel in de coins.

Waar kunt u cryptocurrency uitgeven?

Cryptocurrencies werden gecreëerd om als ruilmiddel te fungeren, waardoor de aankoop van uiteenlopende goederen als een ochtend latte, een nieuwe laptop of zelfs een nieuw herenhuis mogelijk wordt.

Hoewel steeds meer organisaties cryptocurrencies beginnen te accepteren, zijn er bij grootschalige transacties nog steeds zelden digitale valuta betrokken. U kunt echter een breed scala aan artikelen kopen bij online verkopers die cryptocurrency accepteren. Hier zijn enkele illustraties:

• Online winkelen en technologische software oplossingen. Cryptocurrencies en wallets kunnen worden gebruikt voor veel online diensten, waaronder de aankoop van domeinnamen, webhosting, serverbeheer en VPN-toegang. U kunt anoniem en veilig voor een groot aantal online diensten betalen met cryptocurrencies, dankzij BitPayintegratie met diensten als ExpressVPN, HOSTKEY, NaamGoedkoopen Nexusguard.

• Luxe artikelen. Het gebruik van cryptocurrency als een vorm van betaling wordt al overgenomen door sommige dealers in de auto-industrie, variërend van franchises in het massamarktsegment tot luxe dealers. U kunt bijvoorbeeld Rolex-horloges, Tesla-auto's en andere luxeartikelen kopen met uw cryptosaldo. 

• Verzekeringspolissen. AXA, een Zwitserse verzekeringsmaatschappij, heeft in april 2021 aangekondigd Bitcoin te gaan accepteren als betaalmiddel voor al haar verzekeringspolissen, met uitzondering van levensverzekeringen. Verzekeringspremies kunnen ook in Bitcoin worden betaald bij Premier Shield, een Amerikaanse aanbieder van huis- en autodekkingen.

Manieren om uw cryptocurrencies veilig te houden

Uw bezit aan digitale valuta moet worden opgeslagen in een veilige digitale portemonnee. Cryptocurrency-wallets zijn digitale opslagplaatsen voor iemands publieke en private cryptocurrency-sleutels, die de aankoop, verkoop en uitwisseling van digitale valuta vergemakkelijken en het bezit van de wallet controleren.

Hoewel veel markten digitale portemonnees aanbieden, bent u vrij om er een te kiezen die voldoet aan uw behoeften wat betreft functies en veiligheid.

Er zijn twee gangbare soorten digitale portemonnees: koude portemonnees (die alleen offline toegankelijk zijn) en hot wallets (die altijd online toegankelijk zijn). Laten we de voordelen van elk van deze opslagmedia vergelijken en tegen elkaar afwegen.

Hot Wallets

Desktopcryptocurrency wallets, mobiele opslagapps en cloudopslagdiensten vallen allemaal onder de categorie van hete portefeuilles. Hot wallets zijn alleen toegankelijk via het internet. Het is waar dat alle warme digitale portemonnees kwetsbaar zijn voor hacking en cyberaanvallen, maar door hun constante online verbinding lopen webportemonnees extra risico.

Vanwege hun gebruiksvriendelijkheid zijn hot wallets echter steeds populairder geworden onder cryptocurrencyhandelaren. In vergelijking met het gebruik van een koude portemonnee, waarvoor men moet uitloggen uit het handelssysteem, de koude portemonnee moet aansluiten op een computer of mobiel apparaat, de cryptocurrencies moet overbrengen naar een online (warme) portemonnee, en vervolgens de overdracht moet afronden, genieten mobiele hot wallets de voorkeur van veel marktdeelnemers.

Het is waar dat warme portemonnees niet zo veilig zijn als koude, maar niemand kan ontkennen hoeveel praktischer ze zijn in vergelijking met koude portemonnees.

Koude portefeuilles

Cold storage wallets, ook bekend als hardware wallets of paper wallets, zijn offline fysieke apparaten die gebruikt worden om cryptocurrencies op te slaan. Het populairste type hardwareportemonnee is een klein apparaatje ter grootte van een geheugenstick. 

Omdat ze niet rechtstreeks verbonden zijn met het internet, worden koude portemonnees doorgaans beschouwd als een veiligere optie dan warme portemonnees. Daarom zijn hardware wallets immuun voor hackpogingen.

Om uw coins uit een koude portefeuille te halen, moet een hacker de controle hebben over uw koude portefeuille of de wachtwoorden kennen die deze ontgrendelen. Dit is een extreem onwaarschijnlijke gebeurtenis, tenzij uw hardware portemonnee is verloren of gestolen. Zelfs als dat gebeurt, zal uw coins nog steeds toegankelijk zijn met uw passphrase.

Zijn cryptocurrencies veilig?

Blockchain is de onderliggende technologie achter de meeste cryptocurrencies. De term blockchain beschrijft het systeem van registratie van transacties in chronologische blokken. Het eindresultaat van deze technisch uitdagende procedure is een digitaal grootboek van cryptotransacties die voor hackers op geen enkele manier te wijzigen zijn.

Bovendien moet u een twee-factor authenticatie (2FA) procedure voltooien voordat u transacties uitvoert. U moet bijvoorbeeld identificerende informatie verstrekken, zoals uw inloggegevens om een transactie te starten. Daarna kan u worden gevraagd een code in te voeren die naar uw telefoon is ge-sms't voor extra beveiliging.

Er mogen dan verschillende beveiligingen zijn om cryptotransacties te beschermen, dat maakt cryptocurrency-platforms nog niet ondoordringbaar. Meerdere grootschalige hacks hebben aanzienlijke verliezen opgeleverd voor cryptocurrency startups. 

Verder wordt de waarde van cryptocurrency uitsluitend bepaald door marktkrachten, in tegenstelling tot door de overheid gesteunde fiatmunten. Dit kan op zijn beurt leiden tot sterk fluctuerende prijzen, wat resulteert in enorme winsten of verwoestende verliezen voor cryptobeleggers. 

Bovendien worden beleggingen in cryptocurrencies beschermd door een aanzienlijk lager niveau van regelgeving dan traditionele financiële producten, zoals aandelen, effecten en collectieve beleggingsregelingen.

Fraude en oplichting in de cryptomarkt

Helaas nemen de met cryptocurrency verband houdende criminele activiteiten snel toe. Hieronder volgen voorbeelden van enkele van de meest waargenomen frauduleuze activiteiten met cryptocurrencies:

• • Frauduleuze websites. Pas op voor internetsites die snelle, massale en gegarandeerde rendementen beloven zolang je je geld op de cryptomarkt blijft zetten via het geadverteerde platform. Deze regelingen staan eigenlijk gewoon vol met valse persoonlijke investeringsverhalen en crypto-jargon om het allemaal overtuigender te laten klinken.
  • Ponzi's. Kwaadwillende marktdeelnemers kunnen cryptocurrencies gebruiken om investeringsmogelijkheden te promoten die niet bestaan en de indruk te wekken dat er enorme opbrengsten zijn door de oude investeerders terug te betalen met het geld van nieuwe investeerders. Deze regelingen worden virtuele Ponzi-regelingen genoemd. BitClub Netwerk, één zo'n oplichtingsoperatie, wist beleggers meer dan $700 miljoen afhandig te maken voordat de exploitanten ervan in december 2019 werden aangeklaagd.
  • Zelfbenoemde 'celebrity' vermeldingen. Sommige oplichters beweren rijk of beroemd te zijn, zodat ze u uw digitale geld kunnen afhandig maken. Ze kunnen ook valse informatie verspreiden via instant messaging diensten of online discussieforums dat een bekende ondernemer een bepaalde cryptocurrency steunt. Oplichters verkopen hun aandelen in de valuta nadat ze de prijs ervan hebben opgedreven door beleggers over te halen te kopen.
  • Online romance scams. De FBI heeft gewaarschuwd voor een stijgende trend in online romance scams waarbij oplichters slachtoffers die ze hebben ontmoet via datingapps of sociale netwerksites overtuigen om geld neer te leggen of te handelen in digitale valuta. In de eerste zeven maanden van 2021 ontving het Internet Crime Complaint Centre van de FBI meer dan 1.800 meldingen van romance scams waarbij. 
  • Scammy deals. Criminelen kunnen zich gemakkelijk voordoen als eerlijke marktdeelnemers of beurzen en nietsvermoedende slachtoffers hun geld afhandig maken. Een ander voorbeeld van fraude met cryptocurrency is dat oplichters door middel van misleidende verkooppraatjes valselijk pensioensparen beloven in de vorm van cryptocurrency. 
  • Hacken. Ten slotte is er de meer traditionele vorm van cryptocurrency-hacking van de ruilplatforms, waarbij de cybercriminelen ongeoorloofde toegang krijgen tot het digitale geld van hun slachtoffers door in te breken in hun digitale portemonnee. 

Conclusie

Niemand kan ontkennen dat de introductie van Bitcoin en andere cryptocurrencies de financiële wereld zoals wij die kennen volledig heeft omgegooid. Hoewel aan elke investering altijd een zeker risico verbonden is, wordt cryptocurrency door sommige deskundigen als bijzonder riskant beschouwd. Bijgevolg is het aanbevolen dat potentiële beleggers in cryptocurrency hun huiswerk doen alvorens crypto-gerelateerde transacties aan te gaan.